Jöns Jakob Berzelius

Berzelius zeigte schon in seiner Jugend eine Leidenschaft für die Naturwissenschaften. Sein Vater, der selbst ein begeisterter Naturforscher war, hatte eine erhebliche Sammlung von Büchern über Naturwissenschaften, die Berzelius während seiner Jugend studierte. Diese Bücher beeinflussten seine wissenschaftliche Laufbahn maßgeblich.

Ein bekanntes Beispiel ist die Formel für Wasser, $H_{2}O$, die angibt, dass ein Molekül Wasser aus zwei Wasserstoffatomen (H) und einem Sauerstoffatom (O) besteht.

So verwendete Berzelius zum Beispiel das Symbol "O" für Sauerstoff und "H" für Wasserstoff, und er führte das Konzept der chemischen Formeln ein - Notationen, die das Verhältnis der Atome in einer chemischen Verbindung angeben.

Zum Beispiel verwendet die Chemie das Atomgewicht, um zu bestimmen, wie sich verschiedene Elemente in chemischen Reaktionen verhalten. Ein Element mit einem höheren Atomgewicht wird tendenziell langsamer reagieren als ein Element mit einem niedrigeren Atomgewicht.

Ein gebräuchliches Beispiel für einen Katalysator ist das Enzym in lebenden Organismen. Enzyme beschleunigen chemische Reaktionen, die für das Leben notwendig sind, wie zum Beispiel die Verdauung.

Ein Beispiel für eine organische Verbindung, die Berzelius untersuchte, ist Essigsäure. Berzelius konnte nicht nur dessen chemische Struktur aufklären, sondern er widerlegte auch die Vitalistische Theorie, indem er demonstrierte, dass organische Verbindungen auch im Labor hergestellt werden können.

So stellte Berzelius fest, dass Wasser – egal, ob es aus einem See, einem Ozean oder aus dem Labor stammt – immer aus 1 Teil Wasserstoff und 8 Teilen Sauerstoff besteht ($H_{2}O$). Dies stützt das Gesetz der konstanten Proportionen.